من رجل تعرّض لسيل من الانتقادات قبل أعوام معدودة إلى قائد حقيقي، لمع صانع الألعاب دنيس شرودر مع المنتخب الألماني ورفع معه لقب كأس العالم لكرة السلة للمرة الأولى في تاريخه، بعد الفوز على صربيا العريقة في نهائي مانيلا.

بدأ مشوار تتويج المنتخب الألماني بلقب المونديال السلّوي، على حدّ تعبير مدرّب المنتخب الالماني غوردون هربرت عام 2021، بعدما استلم الاخير مهام قيادة الجهاز الفني وقرّر لقاء شرودر، أحد أفضل لاعبي السلّة الالمانية آنذاك، والذي ينحدر من نفس عائلة المستشار الألماني السابق غيرهارد شرودر (1998-2005). وقال هربرت بعد الفوز في النهائي "تحدّثنا لمدة ثلاث أو أربع ساعات. أدركت التزامه تجاه زملائه في الفريق وبلاده.

قرّر المدرب الكندي أن يجعل شرودر الذي يلعب في دوري كرة السلّة الاميركي قائد المنتخب الجديد. ووصف هربرت هذا القرار بأنّه "أحد أفضل القرارات التي اتخذتها"، مشيرا الى أنّ شرودر يستحق الاحترام بنسبة 100% لما يفعله ويقدّمه للفريق بحسب تعبيره. وأضاف المدرّب خلال المؤتمر الصحافي وشرودر جالسٌ إلى جانبه قبل أن يقتحم لاعبو المنتخب الألماني الصالة ويسكبون الشمبانيا عليه "إنه يفكر قبل كل شيء في الفريق".

ومع شرودر نفسه، أحرزت ألمانيا المركز الثالث في كأس أوروبا عام 2022 التي شاركت برلين في تنظيمها، الا انّ القائد أراد أكثر من ذلك، أراد الذهب. وقال شرودر "عند وصولنا إلى نهائيات كأس العالم في أوكيناوا (حيث كانت ألمانيا تلعب دور المجموعات)، سألَنا المدرب عن هدفنا. أجاب جميع اللاعبين: ميدالية. لكنني قلت: الميدالية الذهبية".

وبالفعل طابق شرودر أقواله مع الافعال. إذ قدّم أداء رائعًا خلال مونديال 2023، وبشكل خاص في المباراة النهائية الاحد أمام صربيا حيث سجّل 28 نقطة بما فيها آخر خمس نقاط لفريقه في المباراة. كذلك، أحرز 17 نقطة امام الولايات المتحدة حاملة اللقب خمس مرات والمرجحة دائمًا للفوز باللقب.

وكان تعرّض شرودر لحملة انتقادات واسعة بعد فوز ألمانيا الصعب على لاتفيا 81-79 في مواجهة الدور ربع النهائي، عندما عانى من احدى أسوأ مبارياته مسجلا 9 نقاط لكنه نجح بأربع تسديدات فقط من أصل 26 محاولة وصفر ثلاثيات من أصل 8 محاولات. غير أنه عاد ليردّ على المشككين بمباراتين "فوق الطبيعة". إذ أثبت خلال مواجهتي نصف النهائي والنهائي أحقيته بنيل جائزة أفضل لاعب في البطولة. ويأتي نجاحه الدولي المنقطع النظير بعد موسم معقّد في الدوري الاميركي مع لوس انجليس ليكرز مما دفع الأخير للتخلي عنه.

انتقل صانع الألعاب المهاري والسريع إلى تورونتو رابتورز لمواصلة مسيرته فيأميركا الشمالية، حيث لعب مواطنه وأسطورة اللعبة في ألمانيا ديرك نوفيتسكي طوال عشرين عامًا مثّل فيها دالاس مافريكس والمنتخب الالماني. ونال نوفيتسكي جائزة أفضل لاعب في نهائي "أن بي ايه" وقاد فريقه الى اللقب عام 2011، كما حصل على جائزة افضل لاعب في الموسم العادي عام 2007. وكتب نوفيتسكي على حسابه في منصة أكس (تويتر سابقًا) "أبطال العالم!!! غير واقعي! يا له من فريق!".

يقول شرودر عن قائد منتخب ألمانيا السابق، الذي تجمعه به "علاقة جيدة للغاية" "عندما كنت أصغر سناً، لم يكن مثلي الأعلى للحقيقة، لأنني كنت أميل أكثر الى لاعبين ككريس بول وتوني باركر". الا انّه يتابع ليقول "عندما وصلت إلى الدوري الاميركي (عام 2013)، قال لي: خذ رقمي، اتصل بي إذا كنت بحاجة إلى أي شيء". وفيما لم يتوّج نوفيتسكي، المحاط بمجموعة أقل موهبة، بأي لقب كبير مع ألمانيا، واكتفى معه ببرونزية مونديال 2002 وفضية كأس أوروبا 2005، الا انّ شرودر قاد ألمانيا الى القمة العالمية.